顺式作用元件与反式作用因子

【反式作用因子(trans-acting factor)】是指通过直接结合或间接作用于DNA、RNA等核酸分子，对基因表达发挥不同调节作用(激活或抑制)的各类蛋白质。一般来说，反式作用因子主要指能结合在基因序列上的特异性蛋白质──转录因子。然而随着表观遗传学的发展，研究发现除了蛋白，某些DNA和RNA片断也具有类似的调控功能，因此现在把它们算作反式作用因子。

【顺式作用元件（cis-acting element）】一般存在于基因旁侧序列中能影响基因表达的序列，它们的作用是参与基因表达的调控，本身不编码任何蛋白质，仅仅提供一个作用位点，要与反式作用因子相互作用而起作用。几年来的研究表明，顺式作用元件不仅存在与基因旁侧（基因的上游或下游），也可以存在与基因内部的内含子，它可与蛋白质（主要是转录因子）结合，也可与非编码RNA（如lncRNA）结合而影响基因表达。此时，结合基因旁侧或内部的顺式元件而影响基因转录的lncRNA也就成为反式作用因子。，